大家都说NBA西强东弱，那么西部到底有多强？东部到底有多弱？又为什么会出现这种局面呢？举个最简单的例子，目前马刺队的战绩是8胜8负，50%的胜率在西部只能排第12。如果在东部直接可以挤掉46%胜率的热火来到东部第五，甚至西部倒数第三的开拓者，6胜9负在东部都能直接排名前八，进入季后赛区域。而在历史上这种对比更加明显，自从1998年第二个公牛王朝结束后的25个赛季里，西部球队一共获得17次总冠军，东部只有8次。而在这25个总决赛系列赛，中西部对阵东部的总战绩是84胜56。
再来选几个比较有代表性的赛季，99至00赛季NBA最佳阵容是邓肯、加内特、奥尼尔、基德、佩顿。最佳防守阵容是邓肯、加内特、莫宁、科比、佩顿。那时的加内特还在森林狼，全部十人中只有莫宁一人来自东部。06至07赛季最佳阵容是诺维茨基、邓肯、斯塔德迈尔、纳什、科比，最佳防守阵容是鲍文、邓肯、马库斯坎比拉加贝尔科比。
距离相对较近的14至15赛季的最佳阵容是，库里、哈登、詹姆斯、浓眉哥、小加索尔。最佳防守阵容是，伦纳德、追梦格林、托尼阿伦、小乔丹、保罗。除了当年统治东部的詹姆斯外，其余九人也全部来自西部球队。
上述三个赛季里，最佳阵容和最佳防守阵容一共30名球员，只有两人来自东部。当然了，这只是比较极端的几个赛季，但就算全部拉开来看，每年的各种荣誉评选中，还是西部球员更多一点。至于全明星赛就更不用说了，西部每年都有超级球星没办法入选的，而东部则经常出现滥竽充数的情况。有人还记得步行者当年著名普林中锋希伯特吗？这哥们儿在12与14赛季两次入选全明星，两个赛季他的场均数据分别是12点8分、8.8篮板与10点8分6.6篮板。
而在季后赛名额上，东部球队的优势就更大了。上赛季西部有五支50胜以上的球队，东部只有两支。东部附加赛最后一名的老鹰队常规赛36胜46负，而西部附加赛最后一名的勇士46胜36负，最离谱的是07至08赛季西部前八的球队，都拿到50胜以上。勇士队因为只有48胜无缘季后赛。可如果在东部，他们能直接排名第四，就连38胜西部第十一的国王队，去了东部也是直接进季后赛。说句可能会挨骂的话，詹姆斯在东部统治了15年球，来到西部已经第七个赛季了，只打进过一次总决赛，但全盛时期的詹姆斯如果来到西部还真不一定有那么多荣誉。
那么NBA为什么西强东弱？其实1946年NBA成立之初的11支球队里，除了位于密苏里州的圣路易斯轰炸机队外，其余十支球队都来自东部。后来NBA与ABA合并，加上慢慢有了影响力，西部才诞生诸多球队。
从地理上来看，东部城市更加密集，球队之间的距离更短，而西部地方更大，就导致每支球队辐射的范围不一样。假设人口与市场保持不变的情况下，东部球队抢球迷抢人才的竞争就更加激烈。当然了，人口和市场也不可能保持不变。21世纪前十年，美国西部人口增长率为13.8%，东部只有5.77%。
尤其进入新世纪后，美国东部的支柱产业还是煤炭、石油、钢铁这些重工业。西部则是很多高新科技产业，比如电子工业、航空航天工业以及文化娱乐业。曾经的西雅图超音速队，之所以叫这个名字，就是因为当时世界最大航空公司波音总部做在这里。而火箭队所在的休斯敦也是著名的航天城，苹果等诸多科技巨头的总部都在著名的加州硅谷，世界首富马斯克的特斯拉总部则是位于得州。
总体来看，西部城市的经济发展更具活力，球队获得的支持也更多。NBA说到底是娱乐产业，而西海岸的加州就是美国最大的文娱中心，篮球发展在这里肯定也更顺利。还有一个最重要的因素，美国每个州都有各自的征税政策，西部城市征税普遍低于东。美国征税最高的三个州是新泽西、纽约、康涅狄格，都在东部。西部的德州甚至没有州税，所以才有火箭、马刺、独行侠这个著名的德州三角。也难怪2007年选秀大会上某高顺位新秀有那一句密尔沃基是美国第几大城市。不过人家东部也并非没有大城市，比如破产前的底特律，就是世界著名的汽车城，还有首都华盛顿，全球第一大城市纽约，这些地方都有自己的NBA球队。
可是众所周知，优秀是一种习惯，摆烂也是啊。当你身边的竞争对手都那么弱的时候，你也就没有动力变得更强了。我常规赛40胜就能进季后赛，我为什么非要去拼50胜，反正季后赛又遇不到西部那些怪物，首轮扛到G6多卖一场门票不比什么都强。